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　Amazon.co.jpによる、商品解説

各文字のフラップの下には手の込んだ立体的な切り絵があり、その文字から始まって、クリスマスに関係のあるもの（Aは「エンジェル」、Bは「ベル」、Cは「キャンドル」など）がモチーフになっている。色とりどりの正方形から現れる切り絵は、すべて「張り」のある白い紙で作られていて、折り紙細工のような優美さを醸し出している。しかも、この紙の彫刻は愉快で、びっくりさせてくれることうけ合いなのである。たとえば、Uの字の下からは、「包みを開く」という言葉と「爆発した紙切れ」の絵が出てくるという具合に。

ロバート・サブダが初めて飛び出す絵本を作ったのは8歳のときだったが、『オズの魔法使い』の竜巻の渦がうまく作れなくて挫折してしまう。だが、ご覧になればおわかりのように、ロバートはついに「動き」を表現することに成功した。ロバートの飛び出す絵本は、エンジェルが空を飛び、2匹のトナカイが寄り添ってキスをするというように、「動き」に特徴を持っているものが多い。

サブダはほかにも個性的な技術を習得している。その作品、『The Christmas Alphabet』、『The 12 Days of Christmas』、『Cookie Count』は、小さな子どものいる家庭でも、むかし子どもだった人のいる家庭でもクリスマスには欠かせない本である。

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タイトルからもわかるように、本書は、古きよき上品さを持ちあわせていながら、一風変わった作りの絵本。 昔から歌い継がれている「クリスマスの12日」というわらべ歌を取り上げ、その歌詞の1節1節をさまざまなポップアップを用いて表現している。

洋ナシの上で羽を広げるヤマウズラ（たった2枚の蝶番のついた紙でできている）などは、中でも比較的シンプルな部類に入るが、それでも、そのヤマウズラがページの枠からそっくり飛び出してくるという思いがけない奇抜なしくみには驚かされる。

その後に続くポップアップはさらに個性的で、大胆かつ見事なもの。「10人の笛吹き」などは、非常に精巧な装飾が施された切り抜き細工となっている。しかも、その一方で、その作品を切り抜くのに使ったハサミまでをもポップアップの1部としてしまうなど、ユーモアも盛り込まれている。

おそらく最も手の込んだセットは、「11人の踊る貴婦人」であろう。そこは古いオルゴールと解釈され、「11人の踊る貴婦人」は小さなバレリーナとなって登場する。そしてなんとそのオルゴールには、引き出しや鏡、ぜんまいまでもが作り込まれているのだ。

サブダの名人芸が光る、『The 12 Days of Christmas』は、幼いころのクリスマスの日々を呼び覚ましてくれる、ノスタルジーあふれる絵本である。大人であれ、子どもであれ、間違いなく喜ばれるクリスマスの贈り物となることであろう。

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お手ごろ価格だが、クリスマスプレゼントにぴったり。サブダとレインハートのファン必携のアイテム。